Yosemite Valley ของแคลิฟอร์เนียมีอายุเท่าไหร่

ผู้มาเยือน Yosemite Valley เป็นครั้งแรกต้องตะลึงกับกำแพงหินแกรนิตที่สูงชันของ El Capitan และใบหน้าที่ถูกตัดอย่างประณีตของ Half Dome โดยตระหนักดีว่าอาจคลุมเครือว่าฝนและธารน้ำแข็งต้องใช้เวลานานในการตัดและปั้นภูมิทัศน์นั้น แต่นานแค่ไหน? ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อ 50 ล้านปีก่อน เมื่อหินแกรนิตที่หุบเขาตัดผ่านสัมผัสกับธาตุต่างๆ เป็นครั้งแรกหรือไม่? เมื่อ 30 ล้านปีก่อน เมื่อข้อมูลบ่งชี้ว่าหุบเขาทางตอนใต้ของ Sierra Nevada เริ่มก่อตัวขึ้น? หุบเขาเริ่มก่อตัวขึ้นหลังจากที่เซียร์ราเอียงไปทางทิศตะวันตกเมื่อประมาณ 5 ล้านปีก่อนเท่านั้น หรือส่วนใหญ่เกิดจากธารน้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นในสภาพอากาศที่เย็นลงเมื่อ 2 ถึง 3 ล้านปีก่อน อายุไข นักธรณีวิทยาจาก University of California, Berkeley ใช้เทคนิคใหม่ในการวิเคราะห์หินเพื่อให้ได้คำตอบที่แม่นยำยิ่งขึ้น และได้ข้อสรุปว่าความลึกที่น่าประทับใจของ Yosemite Valley ส่วนใหญ่ถูกแกะสลักไว้ตั้งแต่ 10 ล้านปีที่แล้ว และน่าจะเป็นไปได้มากกว่านั้นเมื่อเร็วๆ นี้ ผ่านมา 5 ล้านปี สิ่งนี้ทำให้อายุประมาณ 40 ล้านปีลดลงจากการประมาณการที่เก่าแก่ที่สุด ริเวอร์สทำการแกะสลักครั้งแรกในหุบเขาตื้นๆ ที่มีอยู่ก่อน พวกเขาตัดสินใจ จากนั้นทั้งแม่น้ำและน้ำแข็งก็มีส่วนร่วมเมื่อไม่นานนี้